2018年2月

平昌冬期五輪が開催されるタイミングに合わせて、五輪を中心にスポーツとメンタルトレーニングに関する内容です。

スポーツ分野のメンタルトレーニングが、宇宙飛行士養成訓練の内容から応用されたというのは、よく知られた話。

地球人にとって最も異質な環境は、地球外の宇宙空間であり、仮に、そこでパニックを起こした場合の危険度は、地球内（上？）の比ではありません。そのため、1950年代のソビエト連邦（旧ソ連）で、宇宙飛行士を対象とした緊張・不安などを解消するための心理的自己統制トレーニングが採用されました。

そのトレーニングを、アスリートとコーチ用に体系化して、組織的に指導したのがスポーツメンタルトレーニングの起こりと言われています。

なお、この分野の現在のトップランナーはアメリカ合衆国で、その理由はNASAの研究が進んでいるからだそうですが、宇宙開発との深い関係は、今も変わらないというところでしょうか。

　話を戻して、1957年から、旧ソ連では国家プロジェクトとして、トップアスリートに対する心理面の強化などを目的としたトレーニングが開始されます。その成果は、1960年のローマ五輪におけるメダル獲得数に表れました。

1960年（夏季）イタリア：ローマ五輪メダル獲得数

1956年（夏季）オーストラリア：メルボルン五輪メダル獲得数

1952年（夏季）フィンランド：ヘルシンキ五輪メダル獲得数

その後、1970年代～1980年代にかけて、同様のトレーニングが東欧諸国にも広がり、1976年のモントリオール五輪におけるメダル獲得に大きく貢献しました【※１】。

1976年（夏季）カナダ：モントリオール五輪メダル獲得数

1972年（夏季）西ドイツ：ミュンヘン五輪メダル獲得数

【※１】なお、アフリカ22か国が人種隔離政策（アパルトヘイト）に関わる問題で、また、中国が台湾に関わる問題で、それぞれ大会をボイコットしています。

　1980年代に入ると、西側諸国でも、アスリートの強化・育成に向けたメンタルトレーニングが導入されます。

　一例として、1982年、アメリカ五輪委員会が、メンタルトレーニングを専門としたスポーツ心理学者を雇用して、各競技団体に1名ずつ配置する「エリート・アスリート・プロジェクト」をスタートさせます。その成果は、1984年のロサンゼルス五輪における大躍進に繋がりました【※２】。

1984年（夏季）アメリカ合衆国：ロサンゼルス五輪メダル獲得数

1980年（夏季）ソビエト連邦：モスクワ五輪メダル獲得数

【※２】ただし、モスクワ五輪もロサンゼルス五輪も、冷戦の影響で多くの国が大会をボイコットしたため、単純な比較は出来ません。

日本の状況については、次回のエントリーでまとめる予定です。

平昌五輪に出場する選手の活躍を祈念するとともに、各選手が、どうメンタルを調整して競技に臨むのかという点にも、ぜひご注目ください。